现代解析
这首诗表面上写的是"画菜"，实际上借菜谈民生，讽刺了统治者不关心百姓疾苦的社会现实。
前两句"寒士须尝百瓮齑，莫教此色到群黎"说的是：穷书生可以天天吃腌菜度日（百瓮齑指大量腌菜），但千万别让老百姓也过这种苦日子。这里的"寒士"指清贫的读书人，"群黎"就是普通百姓。诗人用对比手法，暗示百姓生活比穷书生更艰难。
后两句"盐梅不入和羹用，空使君王梦蔡齐"用了典故：盐和梅本是调味品（比喻治国良才），但统治者却不用它们来改善民生（不入和羹）。结果君王只能空想着古代贤相蔡齐（北宋名臣），现实中却无人可用。这里辛辣讽刺了当权者只会空谈仁政，却不采取实际行动。
全诗妙在借"画菜"这个日常题材，用腌菜比喻百姓的清苦生活，用调料比喻治国良方。通过饮食的比喻，把沉重的社会问题说得既生动又深刻。最后用"君王做梦"的意象，活画出统治者脱离现实的虚伪形象，让人在会心一笑中感受到诗人的愤懑。