现代解析
这首诗借兰花表达了对老友的深切思念。
前两句"九畹曾怀楚客骚，不堪沅澧去人遥"说：屈原曾在诗篇中赞美过兰花（"九畹"指大片兰圃），但如今朋友已远去沅江澧水那边，距离实在太遥远了。这里用屈原爱兰的典故，暗示自己和友人都是品格高洁之人。
后两句"多情只有当时佩，别后清香尚未消"最动人：虽然分别已久，但当年友人赠送的兰花香佩（古人常佩戴香草），至今还保留着淡淡的清香。这其实是说，虽然友人不在身边，但彼此的情谊就像兰花的香气一样，经久不散。
全诗妙在把抽象的友情写得具体可感——用"兰香"比喻情谊的持久，既符合兰花"君子之交"的象征意义，又让读者能通过嗅觉体验来理解这种深厚感情。诗人不说"我想你"，却说"香未消"，这种含蓄的表达反而更显情真意切。