现代解析
这首诗讲的是朋友间的真挚情谊和人生智慧，语言朴实却意味深长。
前两句说诗人连续几天划着小船追赶朋友，直到江天交汇处才追上，可见送别之心的急切。这里用"短棹"这个小船桨的细节，让画面变得生动具体。
中间四句是临别赠言的核心智慧：
1. 为人处世要灵活变通（"应世机须活"），就像划船要根据水流调整方向；
2. 保持谦虚才能不断进步（"虚心善更迁"），"迁"字暗指朋友要去新地方发展；
3. 写诗容易着迷（"诗成魔尚在"），提醒朋友不要沉迷文字而忽略现实；
4. "衣敝肘还穿"用衣服破到露肘的夸张说法，既说诗人自己清贫，也暗示人生难免困顿。
最后两句最妙：想用镇江著名的中冷泉水（古人认为最宜泡茶的好水）来唤醒醉眠的朋友。这里的"醉眠"既可能是真喝醉，也比喻不要被功名利禄迷惑。用当地特产中冷水作比喻，既亲切又富有地方特色。
全诗就像两个老友在江边话别，一个拉着另一个的手说："做人别太死板，保持空杯心态。写诗别太较真，日子苦点也正常。来，喝口醒酒茶，别被那些虚头巴脑的东西迷了眼。"既有生活气息，又饱含人生哲理。