现代解析
这首诗讲的是古代社会一个普遍存在的遗憾：人才被埋没。诗人用层层递进的方式，点出了这个问题的荒谬性。
前四句开门见山：古人留下的叹息，是因为国家抛弃了贤能的人才，导致许多事情变得悲哀。接着用四个"所遗"排比句，像剥洋葱一样揭示本质：被抛弃的不是无能之辈（非遗望），不是该被淘汰的人（非遗可遗），也不是无用之人（非遗用），问题恰恰出在"抛弃"这个行为本身（在遗之）。
后四句把镜头转向被埋没的人才（山海客）：这些保持独立品格的人，就像山野间的隐士，他们不会像油脂那样阿谀奉承（心非膏濡类），又怎么可能不被当权者抛弃呢？
全诗最扎心的是揭示了古代官场的潜规则：正直有才的人往往因为不愿同流合污而被排挤，当权者抛弃人才不是因为这些人才不好，而是因为他们不屑于讨好权势。这种"劣币驱逐良币"的现象，在今天某些职场环境中依然能看到影子。诗人用简单重复的句式，让这种荒诞感显得更加刺眼。
元结
元结（719～772年），中国唐代文学家。字次山，号漫叟 、聱叟 。河南鲁山人。天宝六载(747)应举落第后，归隐商余山。天宝十二载进士及第。安禄山反，曾率族人避难猗玗洞 （今湖北大冶境内），因号猗玗子。乾元二年(759)，任山南东道节度使史翙幕参谋，招募义兵，抗击史思明叛军，保全十五城。代宗时，任道州刺史，调容州，加封容州都督充本管经略守捉使，政绩颇丰。大历七年(772)入朝，同年卒于长安。