现代解析
这首诗描绘了一座建在山间的寺庙（东林寺）的壮丽景象，并借此表达对远方友人（江州李员外）的思念。全诗用生动的画面和精巧的比喻，将自然景观与佛教文化完美融合。
首联用"山势棱层"形容陡峭的山形直插云霄，寺庙随着山势高低错落而建，像顺着山势行走一般。这种写法既展现了山寺的险峻，又赋予建筑动态的美感。
中间两联通过四个具体意象展现寺庙的庄严与精美：象牙床上坐着莲花佛（可能指精致的佛像）、玛瑙盒里装着贝叶经（佛经），阳光移动让寺阁阴影流转，风吹动檐铃如同仙乐飘荡。这些意象用珍贵材料（象牙、玛瑙）和佛教元素（莲花、贝叶经）堆叠出富丽堂皇的宗教氛围，同时"日映""风吹"又让静止的画面有了光影声色的变化。
尾联笔锋一转，把视线从山上拉到山下：寺门前清澈的江水，正流向浔阳太守（即李员外）的官厅。这个巧妙的空间转换，把山寺景观与远方友人联系起来，表面写景，实则寄托情谊，仿佛滔滔江水能把自己的思念带到友人身边。
全诗最妙处在于：看似通篇写景，实则句句含情。诗人用"象牙床""玛瑙函"等贵重物品的铺陈，不仅展现寺庙的庄严，更暗示自己对友人的珍视；最后借江水传情的构思，比直白说"我想你"更含蓄深远。诗中光影声色的交织（日映、风吹、铃动），让佛寺既神圣又充满生机，这种动静结合的手法让景物跃然纸上。