现代解析
这首挽联用两位历史名人来比喻张之洞的一生功绩，语言简洁有力，情感真挚。
上联将张之洞比作东晋名臣陶侃（字士行）。陶侃曾治理两湖地区，政绩卓著。这里说张之洞像陶侃一样在湖广地区（湖南湖北）建立了功业，受到国内外一致推崇。特别提到他去世前还在为国家大事上书建言，展现了他鞠躬尽瘁的精神。
下联用南宋忠臣马廷鸾（字君实）来作比。马廷鸾在国家危亡时坚守气节。这里说张之洞像马廷鸾一样为国家操劳到生命最后一刻，甚至在病中还坚持参与教科书的编订工作，突出了他勤勉尽责的品质。
全联通过这两个贴切的比喻，生动展现了张之洞作为晚清重臣的两个重要侧面：一方面是具有远见卓识的政治家，另一方面是兢兢业业的实干家。对联对仗工整，用典自然，既表达了对逝者的崇高敬意，也概括了他一生的主要贡献。