现代解析
这首诗讲的是一个关于知音难觅、人生落魄的故事，用一把琴的命运来比喻人的际遇。
前两句说琴曾经弹奏过悲伤的《拘幽操》曲调（周文王被囚时作的曲子），但即便如此，高山流水般的知音情谊依然相伴。这里用"高山流水"的典故，暗指伯牙子期的故事，说明曾经有过懂琴的知音。
后两句笔锋一转：如今年久失修，琴弦断了，连桐木琴身都被当柴烧了，只剩下弹琴人空对着再也不会出现的知音（向子期就是听琴的知音）。"十指空留"这个画面特别凄凉，就像一个人保持着弹琴的姿势，但面前早已没有琴也没有听众。
全诗最打动人的是把物品拟人化——琴的命运就是人的命运。从"高山流水"的知音相伴，到"弦断桐爨"的落魄境地，再到"十指空留"的徒劳守望，层层递进地展现了人生从拥有到失去的全过程。特别是最后那个定格画面，让所有经历过失去的人都能感同身受。