现代解析
这首诗描绘了一个由美好到失落的心理过程，用常见的植物作比喻，传递出对现实变化的感慨。
前四句是美好的回忆：江边的兰草光彩夺目，山中的桂树静静生长。春风吹拂下它们生机勃勃，这样美好的植物（比喻高洁的人或品质）值得被我珍视、佩戴（象征亲近或追随）。
但后四句突然转折：为什么低贱的萧蒿和艾草（比喻品行低劣的人或风气）突然长满了整条路？美好的事物被低劣的东西取代，诗人只能徘徊困惑，连追问原因都做不到，最终悲伤落泪。
全诗用植物对比的手法，表达了三种情绪：
1. 对曾经美好人事的怀念（兰桂的芬芳）
2. 对现状的失望与困惑（杂草丛生）
3. 无力改变的悲伤（只能默默流泪）
就像我们突然发现：
曾经干净的小巷堆满垃圾
曾经真诚的朋友变得势利
曾经纯粹的兴趣变得功利
这种美好被低劣事物取代的失落感，就是这首诗打动人心的地方。
宗臣
宗臣（1525～1560）明代文学家。字子相，号方城山人。兴化（今属江苏兴化）人。南宋末年著名抗金名将宗泽后人。嘉靖二十九年进士，由刑部主事调吏部，以病归，筑室百花洲上，读书其中，后历吏部稽勋员外郎，杨继盛死，臣赙以金，为严嵩所恶，出为福建参议，以御倭寇功升福建提学副使，卒官。诗文主张复古，与李攀龙等齐名，为“嘉靖七子”（后七子）之一，散文《报刘一丈书》，对当时官场丑态有所揭露，著有《宗子相集》。