现代解析
这首挽联哀悼的是革命家陈其美，用直白的现代语言可以这样理解：
上联说陈其美亲手参与创建了共和制度（推翻清朝），却眼睁睁看着共和政体被破坏（袁世凯复辟）。他拼命周旋维护共和，像撑天的柱子一样，却惨遭杀害（陈其美被袁世凯派人暗杀）。"柱石摧折"的比喻生动表现出栋梁之才突然倒塌的痛惜。
下联说陈其美活着时让那些阴谋家（指袁世凯等）害怕，死后也能震慑他们的灵魂。如今他的遗体回到家乡（浙江湖州），连故乡的山水都为他悲伤。"烟波碧浪"的景色描写，把自然景物拟人化，烘托出沉重的哀伤氛围。
全联通过三个强烈对比：共和的建立与崩塌、生时的威慑与死后的影响、英雄的牺牲与自然的哀悼，既赞美了陈其美的历史功绩，又表达了对他遇害的愤慨和痛心。语言形象有力，比如用"寒胆""褫魄"这种身体反应来形容奸雄的恐惧，很有画面感。