现代解析
这首诗是赞美一位姓吴的军事统帅（大司马）的。我们可以分两部分来理解：
前两句"郁郁钟山王气高，长江天堑北通漕"描绘了南京的地理优势：钟山郁郁葱葱显王者气象，长江天险既能防守又能通过漕运连通北方。这里用山河壮丽来暗喻吴公镇守之地的重要性。
后两句"吴公身系干城寄，钟鼎何论汗马劳"直接赞美吴公：他肩负着保卫国家的重任（干城指防御工事），他的功勋应该被铸在钟鼎上永久铭记，何必再计较他战场上的具体辛劳呢？"汗马劳"指将士征战辛苦，"钟鼎"指记载功勋的青铜器。
全诗通过"山河形胜+人物功业"的经典搭配，既展现了南京的战略地位，又突出了吴公作为军事统帅的卓越贡献。最巧妙的是最后一句，用"何必细说战场辛苦"的反问，反而更强烈地突显了主人公的功绩。