现代解析
这首诗用生活中的小事做比喻，讽刺了社会上普遍的自私现象，同时表达了对无私精神的呼唤。
前四句用四个具体例子描绘自私行为：称重时连最轻的锱铢都要计较，算钱时连利息零头都不放过，吃李子要把果核都啃干净，修堤坝只顾堵住对自己不利的水源。这些细节生动展现了人们斤斤计较的嘴脸。
后四句直接点明主旨：这种人连拔一根毛都舍不得，更别说捐出千金。当全世界都变成杨朱（战国思想家，主张"贵己"）那样自私时，人们才会想起墨翟（墨子，主张"兼爱"）的贤德。
全诗妙在两点：一是用日常小事让抽象的自私形象变得鲜活可感；二是通过杨朱与墨子的对比，在讽刺中寄托理想。就像今天说"人人都想占便宜时，才明白无私奉献的可贵"，诗人用古人的故事讲出了永恒的人性观察。
朱彝尊
朱彝尊(1629～1709)，清代诗人、词人、学者、藏书家。字锡鬯，号竹垞，又号驱芳，晚号小长芦钓鱼师，又号金风亭长。汉族，秀水（今浙江嘉兴市）人。康熙十八年（1679）举博学鸿词科，除检讨。二十二年（1683）入直南书房。曾参加纂修《明史》。博通经史，诗与王士祯称南北两大宗。作词风格清丽，为浙西词派的创始者，与陈维崧并称朱陈。精于金石文史，购藏古籍图书不遗余力，为清初著名藏书家之一。