现代解析
这首挽联是写给一位叫虞伯颜的朋友的悼念之作，我们可以分成上下两部分来理解：
上半部分（上联）：
作者说"这真是令人悲伤的劫难"，提到不久前还连续收到朋友的来信。朋友在信中说打算辞官回乡（"旋里黄冠"指脱下官帽归隐），作者也正想着和朋友一起像疲倦的飞鸟般归隐田园。这里用"飞鸟倦"这个比喻，既表达了对官场生活的厌倦，也暗含了对朋友突然离世的痛惜——就像鸟儿还没飞回巢穴就折翼了。
下半部分（下联）：
作者假设人死后还有知觉，对朋友说：如果你在九泉之下遇见我早逝的弟弟（"予季"），请你们互相提醒要惦记家中白发苍苍的老母亲。最后用"哀魂随着夜潮归来"这个凄美的想象，说你们的魂魄可以乘着夜潮一起回家看看亲人。这里的"夜潮"既指自然现象，也象征着绵延不绝的思念。
全联最打动人的是三层情感：
1. 对朋友突然离世的震惊与不舍（上联开头）
2. 对共同理想破灭的遗憾（相约归隐却未能实现）
3. 对逝者和家人们的深切牵挂（下联的母子亲情）
作者没有直接哭诉悲伤，而是通过"飞鸟""夜潮"这些自然意象，把痛失挚友的哀伤、对人生无常的感慨，都化作富有诗意的画面，让读者在想象中感受到那份绵长深切的思念。