现代解析
这首诗是刘禹锡经过伏波将军庙时有感而发，借古讽今，表达了对功名富贵的反思。
前四句写景：诗人走在雾气朦胧的竹林小路上，这条路通向当年伏波将军征战的壶头山。眼前荒废的汉代军营遗址里，只有獐子和鼯鼠在打斗，南方潮湿的溪谷中，阴郁的雾雨让人发愁。这里用荒凉景象暗示战争带来的萧索。
中间四句怀古：诗人对着伏波将军的遗像肃然起敬，看着江水东流感叹世事变迁。将军当年胸怀称霸天下的谋略，哪会在意朝廷赏赐的爵位呢？这里通过对比，突出将军的志向远大。
后四句抒情：将军离开家乡的石柱，在炎热的南方耗尽精力。最后诗人突然转折：正是这建功立业的追求成了负担，让人反而羡慕马少游（东汉隐士）那样的平淡生活。这里点明全诗主旨——功名富贵可能成为人生的枷锁。
全诗最精彩的是结尾的突然转折，前面都在歌颂将军功业，最后却用"一以功名累"点破：世人追逐的功名，可能正是束缚人生的枷锁。这种先扬后抑的手法，让反思更有冲击力。诗人通过古今对比，表达了对简单生活的向往，对当时热衷功名的社会风气作了委婉批评。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。