现代解析
这首诗描绘了洞庭湖秋天的景色，同时寄托了诗人对友人张四（隐直）即将出仕的复杂情感。
前四句写景：洞庭湖一带保留着古老的三苗部族风俗，八月的湖面已带着寒意。湖水与天际相连，秋意染红了枫叶。诗人用"渐水近"和"逼枫丹"生动表现了秋天步步逼近的感觉。
中间两句用典故抒情："萍号雨"暗喻人生漂泊，"澧有兰"化用屈原诗句，既写实景又暗含对友人品格的赞美。最后两句点明主旨：用东流的湖水"洗冠"，既是对友人即将出仕的祝福（古人出仕前要整冠），又暗含劝诫——希望友人能保持高洁品格，不被官场污染。
全诗妙在写景与抒情的自然融合，通过洞庭秋色既展现了壮阔的自然之美，又委婉地表达了对友人的期许，展现了古人"以景寄情"的含蓄表达方式。