现代解析
这首诗是写给一位叫何无咎的老先生八十大寿的贺诗，用浪漫的想象赞美他的隐士风骨和神仙般的生活。
前两句说老先生虽然是个平民百姓（布衣），但像史官一样用《春秋》笔法评判世事（阳秋独秉），没人能驱使他为功名卖命（大业何人许执鞭）。这里用"执鞭"代指为人效劳，突出他的独立人格。
中间四句用道家修仙的意象描写他的日常：吃三千两钟乳石（道教丹药原料），游遍霞光中的仙山；翻阅古书时字里行间飞出书虫（脉望是传说中啃食书中"神仙"二字的虫），炼成仙丹时引得胎仙（鹤的别称）起舞。这些夸张描写把老人比作炼丹修道的仙人。
最后两句直接点明：知道您本就是容成公（黄帝时代神仙）那样的得道者，每晚在紫色烟霞中吹奏仙乐。紫烟是道教炼丹时的祥瑞，调笙暗示长生不老。
全诗把寿星塑造成超脱尘世的隐士神仙，没有一句俗套的"福如东海"之类祝词，反而用炼丹、飞鹤、仙乐这些道家意象，既祝贺长寿又赞美其清高品格。最妙的是把读书、服药、游山这些普通老人生活写得仙气飘飘，展现出文人独特的庆寿方式。