现代解析
这首诗是一位曾经身居高位、如今担任地方要职的官员写的自我感慨。我们可以从三个层面来理解：
1. 身份转变的对比
开头两句用"昔为"和"今作"形成鲜明对比：过去是中央政府的宰相（"宰辅"），现在成了地方军事长官（"元戎"）。就像从国家部委领导调任省级军区司令，虽然都是高官，但工作性质完全不同。
2. 工作状态的描写
中间四句生动展现了他的工作日常：要操心百姓生活（"万里苍黔渐受赐"），要维持地方安定（"一方清晏"），整天忙得军旗（"红旆"）在阳光下翻飞。最有趣的是"紫宸杳杳"这句，说中央朝廷像在天边那么远——暗示自己现在远离权力中心。
3. 自我安慰的心态
最后两句带着点小得意：像我这样既当过宰相又当过大将的人可不多见（"将相官荣如我少"），所以不用老想着敬酒讨好别人（"不须频献手中杯"）。这其实是给自己打气，虽然不在中央了，但地方工作同样重要。
全诗最打动人的地方在于，作者用朴实的生活化比喻（如把朝廷比作"杳杳"的远方），把一个官员调职后的复杂心态写得真实可感。既有对过去的怀念，又有对新工作的责任感，最后还能自我开解，展现了中国古代官员典型的多面心理。
向敏中
（949—1020）宋开封人，字常之。太宗太平兴国五年进士。授吉州通判，历淮南转运副使、户部判官、权判大理寺。知广州，召为工部郎中，以廉直超擢右谏议大夫，同知枢密院事。明辨有才略，遇事敏速，凡二边道路、斥堠、走集之所，莫不周知。真宗咸平初，拜兵部侍郎，参知政事。天禧初，进右仆射兼门下侍郎，监修国史。真宗朝未尝除仆射，此为殊命，敏中略无喜色，如处平昔，门阑寂然，宴饮不备。三年进左仆射。性端厚多智，谙晓民政，善处繁剧。卒谥文简。