现代解析
这首诗讲的是司马迁写《史记》的故事，用现代人能听懂的话来说是这样的：
开篇说司马迁继承了家族治史的使命，学问广博没有不懂的。年轻时在燕赵一带游历（河北地区），身上带着豪迈的英雄气概。后来他发愤著书，坚持自己独特的见解不人云亦云。他的文字像快马奔驰超越寻常，气势凌厉贯穿天地。
司马迁难道不想像孔子修订《春秋》那样（笔削指修改史书）用文字展现自然造化般的力量吗？但遭受宫刑（蚕室指受刑后的居所）让他心中充满悲痛，只能把真实想法藏在隐晦的文字里。再看后来班固、范晔这些史学家（写《汉书》《后汉书》的人），都只是守着司马迁开创的史学传统，没能超越他。
全诗核心是赞美司马迁：1.学问大经历丰富 2.写《史记》有独立思想 3.文字气势磅礴 4.虽遭不幸仍坚持著史 5.后世史家都难超越他。用开车比喻的话，司马迁是顶级赛车手，后来者都只能在他划定的赛道上跑。