现代解析
这首诗写的是诗人在一个闷热的夏夜睡不着觉，独自品读朋友沈华溪的诗集时的感受。
前四句是夸朋友的诗写得好：你的才华就像冬天屋檐下凝结的冰柱一样晶莹剔透（用"冰柱"比喻才华清透），诗歌的韵味比得上传说中的江中神物（用"江{虫兆}"这个神秘生物形容诗歌意境悠远）。这里用了两个很特别的比喻，把抽象的诗歌才华具象化了。
中间两句突然转折：我们隔着充满瘴气的南海已经三年没见（"瘴海"指岭南湿热之地），中间还隔着风沙漫天的万里路途。这两句道出了两人天各一方的现实处境，为下文做铺垫。
最后两句是点睛之笔：今天能读到你的诗就像见到你本人一样开心，打开你的诗集就像打开装满美玉的箱子（"瑶琼"就是美玉，比喻诗作珍贵）。这里把读诗比作与老友重逢，把诗集比作珍宝箱，既表达了思念之情，又再次夸赞了朋友的诗作。
全诗最妙的是把"读诗"这件事写出了画面感：夏夜难眠的燥热，读到好诗时的清凉感（冰柱的比喻），隔着千山万水的思念，以及最终在诗集中与好友"神交"的喜悦。诗人用具体的物象（冰柱、风沙、玉箱）把抽象的情感写得生动可感。