现代解析
这首诗用简单直白的语言，道出了世态炎凉和人格尊严的思考。
前两句"举世轻寒酸，穷骨谁相敬"直接点明社会现实：整个社会都看不起穷苦人，谁会去尊重一个身无分文的穷骨头呢？这里用"寒酸"形容贫穷，"穷骨"更是把穷人的处境形象化，读来让人心酸。
后两句"如何严州城，亦以严为姓"突然转折，提到严州城（今浙江建德）和严子陵的典故。严子陵是东汉著名隐士，拒绝做官甘守清贫，却受到世人敬重。诗人在这里巧妙玩了个文字游戏：严州城因为严子陵而得名，而"严"字本身又有"严肃、严格"的意思，暗示做人要像严子陵一样严守节操。
全诗的精妙之处在于：
1. 用对比手法，把世俗的势利眼和严子陵的高洁品格作对比
2. 通过地名双关，既写实又寓意深刻
3. 短短20个字，既批判了社会现实，又树立了精神标杆
诗人其实是在说：虽然现在社会看不起穷人，但真正值得尊敬的是像严子陵这样有骨气的人。穷不可怕，可怕的是为了富贵丢掉做人的原则。这种思想在今天依然很有现实意义。
袁宏道
袁宏道（1568～1610）明代文学家，字中郎，又字无学，号石公，又号六休。汉族，荆州公安（今属湖北公安）人。宏道在文学上反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。与其兄袁宗道、弟袁中道并有才名，合称“公安三袁”。