现代解析
这首对联用朴实生动的语言，刻画了晚清名将彭玉麟的传奇人生和崇高品格。
上联讲他的事业成就：一个读书人投身军旅（"以秀才从戎"），最终成为影响时代的杰出人物（"一代伟人"），在多个朝代都像中流砥柱般支撑国家（"三朝砥柱"）。短短三句就勾勒出他从文到武的非凡人生轨迹。
下联写他的生活态度：虽然功成名就，却始终保持贫寒读书人的本色（"以寒士自处"），住着简陋的茅草屋（"数椽茅屋"），与山间梅花为伴（"半岭梅花"）。这里用具体的"茅屋""梅花"意象，展现他不慕荣华、清高自守的品格。
全联最妙的是两个"以"字的对称使用，形成强烈对比：前半段写轰轰烈烈的功业，后半段写清清淡淡的日常生活。这种反差恰恰突显了主人公既能建功立业，又能保持本心的难得品质。梅花这个意象尤其点睛，既符合彭玉麟爱梅的史实，又象征着他如梅花般坚贞高洁的精神。