现代解析
这首诗是作者写给朋友周沆的回信，表达了自己被贬到偏远之地后的复杂心情。
开头用"鳌背三山"这种神话意象，暗喻朝廷就像漂浮在海上的仙山，看似美好却难以接近。"云台高议"指朝廷里的高谈阔论，自己虽然也曾参与其中，但现在已经远离权力中心。突然被贬到遥远的潭州（今长沙），回头才发现朝廷的争斗如此激烈。
中间四句是自我宽慰：自己不像汉代滑稽取宠的东方朔那样会讨好上司，倒愿意像王褒那样写写歌颂太平的诗文。这里用两个历史人物作对比，表明自己宁可保持气节也不愿阿谀奉承。
最后两句用贾谊的典故：汉代贾谊被贬长沙已经够惨了，自己现在比贾谊还要惨，因为还要为屈原（湘累）这样的忠臣写悼词。表面是说自己处境更糟，实则暗含对朝廷的不满——连屈原这样的忠臣都得不到好下场。
全诗通过神话典故和历史对比，既表达了被贬的郁闷，又展现了文人骨气，在自嘲中暗藏锋芒，展现了古代文人在逆境中的典型心态。