现代解析
这首诗用对比手法展现了宋徽宗赵佶的悲剧人生。
前两句写他当皇帝时的奢靡生活：秋天深了，皇家园林"艮岳"里的花草都枯萎了，暗示王朝衰败。但这位皇帝还穿着龙袍，沉浸在享乐中，浑然不知北方胡人（金兵）的威胁已经逼近。
后两句急转直下：曾经高高在上的皇帝，如今成了金国的俘虏，被关在寒冷的五国城（今黑龙江依兰）。这时他才明白，能像渔夫一样自由自在地在寒江上划船回家，是多么奢侈的愿望。
全诗最妙的是"独棹"这个画面：一个孤独的划船人，既象征自由，又反衬出徽宗失去自由的痛苦。通过皇帝与渔夫的身份对比，告诉我们：平凡的自由，比奢华的囚徒生活更珍贵。