现代解析
这首诗通过描写一棵高大的桧树，展现了它的品格和精神，同时暗含对友人才华的赞美。
前两句写桧树的外形：树枝高低错落，茂密挺拔，曾经寄托着名士们超凡脱俗的情怀。"草舍一时"到"松身千尺"用对比手法，说简陋的草屋已成过去，如今桧树已长成参天大树，投下清凉树荫，暗示时光流逝中品格的升华。
五六句用音乐和气候作比：桧树发出的清响不掺杂笙竽的俗音，它的刚健气质能让霜雪都无法侵袭，突出其清高刚毅的品格。
最后两句用典故收尾：汉朝使节手持的符节象征正直品格，谢家庭院的兰玉比喻优秀子弟，说这棵桧树完全配得上这样的赞誉，暗示友人蒋颍叔就像这桧树一样品格高尚、才华出众。
全诗借物喻人，通过桧树的形象赞美了不随流俗、坚贞不屈的高尚品格，同时表达了对友人才德的钦佩之情。语言清新自然，比喻生动贴切，读来能感受到树木的挺拔之姿和人格的崇高之美。
曾巩
曾巩（1019年9月30日－1083年4月30日，天禧三年八月二十五日－元丰六年四月十一日），字子固，世称“南丰先生”。汉族，建昌南丰（今属江西）人，后居临川（今江西抚州市西）。曾致尧之孙，曾易占之子。嘉祐二年（1057）进士。北宋政治家、散文家，“唐宋八大家”之一，为“南丰七曾”（曾巩、曾肇、曾布、曾纡、曾纮、曾协、曾敦）之一。在学术思想和文学事业上贡献卓越。