现代解析
这首诗是作者夜宿牛首山时的感怀之作，通过今昔对比表达了对明太祖朱元璋的追思和自身漂泊的孤寂。
前四句回忆明太祖朱元璋当年游览牛首山的盛况：春日山色青翠，龙旗招展，皇帝登高远望，挥毫题诗。用"龙颜""天笔"等词突出帝王气派，展现出一幅生机勃勃的皇家游春图。
后四句转到现实：时光飞逝（"八代无停晷"指多年过去），如今只剩自己这个漂泊之人（"羁人"）独自沉思。在牛首山不眠之夜，特别为逝去的先皇感到悲痛（"鼎湖"典故指黄帝乘龙升仙处，这里借指明太祖逝世）。
全诗巧妙运用对比手法：昔日帝王春游的热闹 vs 今日独宿山寺的冷清，当年意气风发的场景 vs 如今物是人非的哀伤。通过个人夜不能寐的细节，把对历史变迁的感慨写得真切动人。最后"鼎湖悲"三字，将个人孤旅与家国情怀自然融合，余韵悠长。
黄省曾
（1490—1540）明苏州府吴县人，字勉之，号五岳。黄鲁曾弟。通《尔雅》。嘉靖十年，以《春秋》魁乡榜，而会试累不第。从王守仁、湛若水游，又学诗于李梦阳，以任达跅弛终其身。有《西洋朝贡典录》、《拟诗外传》、《客问》、《骚苑》、《五岳山人集》等。