现代解析
这首诗用简单直白的比喻探讨生死和情感，展现了苏轼对友人离世的深切感慨。
首句"生死犹如臂屈伸"用最日常的动作比喻生死——就像手臂弯曲伸展一样自然。这个接地气的比喻一下子拉近了生死这个宏大命题与普通人的距离，暗示死亡不过是生命循环的一部分。
第二句"情钟我辈一酸辛"直白地道出人之常情：我们这些重感情的人，面对亲友离世难免心酸痛苦。这里没有用任何华丽辞藻，就是普通人最真实的感受。
后两句用白居易（乐天）的典故，说白居易虽然向往长生，但终究不是蓬莱仙岛的客人，最后还是要靠佛教（西方指佛教）获得精神归宿。这其实是在表达：面对生死，我们不必执着于长生不老，而应该寻求精神上的超脱。
全诗的魅力在于：
1. 用日常动作比喻生死，让深奥的哲理变得亲切
2. 坦诚表达普通人的情感，不故作高深
3. 通过历史人物点明面对生死的智慧：接受自然规律，寻求心灵安宁
这种将深刻哲理融入生活化语言的能力，正是苏轼诗词打动人心的地方。
苏轼
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。