现代解析
这首诗写的是一个漂泊在外的游子，在皖江小船上的所见所感。
开头两句说：我这个湖南来的游子，困在皖江边的小地方（"湘中客"指湖南人，"皖水偏"指安徽偏僻的江边）。这里用"廓落"（孤独）、"羁迟"（困顿）两个词，直接点出了孤独困顿的处境。
中间四句是写景：江上雨打孤舟发出声响，远处村庄的炊烟被风吹得凌乱。这两句画面感很强，用"孤棹雨"和"乱村烟"的意象，衬托出作者内心的孤寂。接着说自己曾经的壮志像浮萍一样漂泊无依，在名利场中看透了众人争名夺利的丑态（"聚膻"指像苍蝇聚在腥膻上，比喻争名逐利）。
最后两句总结：回想半辈子的经历，只觉得一片茫然。这里"行止事"指人生的进退得失，"意茫然"三个字道出了对人生的迷惘。
全诗通过孤舟、乱烟等意象，把外在景物和内心感受融为一体，表达了中年人对人生际遇的感慨。语言朴实但意境深远，普通人读来也能感受到那种漂泊无依、前路迷茫的心境。