现代解析
这首诗描绘了一幅春日送别友人的画面，既有对自然美景的赞叹，也暗含对友人弃文从武的复杂情感。
前两句用开阔的笔触勾勒出江南春景：水天相接的吴地（今江浙一带），二月的春风鼓动着十幅船帆。这里"十幅帆"不是实指，而是夸张手法，突出友人扬帆远行的气势。
中间四句通过对比手法展现诗人的矛盾心情：面对良辰美景，诗人想把它们都写进诗句里，却只能用酒来消解离愁。岸边柳荫下打盹的渔夫、山花丛中嬉戏的鸟儿，这些闲适的春日景象，与友人即将奔赴的军旅生活形成鲜明对比。
最后两句点明主旨：友人并非科举失利（"桂枝"象征科举及第），而是因为年轻气盛主动选择从军。诗人用"不是...而是..."的句式，既为友人辩解，也流露出对传统文人道路的些许惋惜。全诗在明快的春日图景中，巧妙融入了对人生选择的思考。
杜荀鹤
杜荀鹤(846～904)，唐代诗人。字彦之，号九华山人。汉族，池州石埭（今安徽石台）人。大顺进士，以诗名，自成一家，尤长于宫词。大顺二年，第一人擢第，复还旧山。宣州田頵遣至汴通好，朱全忠厚遇之，表授翰林学士、主客员外郎、知制诰。恃势侮易缙绅，众怒，欲杀之而未及。天祐初卒。自序其文为《唐风集》十卷，今编诗三卷。事迹见孙光宪《北梦琐言》、何光远《鉴诫录》、《旧五代史·梁书》本传、《唐诗纪事》及《唐才子传》。