现代解析
这首诗用自嘲的口吻，描绘了一个仕途失意、生活困顿的读书人形象，语言幽默中带着辛酸。
开头两句写一个白发苍苍的老公务员（执戟是低级官职），历经三朝都没能升职。"陆沉"比喻人才被埋没，像陆地沉入大海一样无人问津。
三四句用两个绝妙的比喻形容自己的窘境：穷得像老鼠钻牛角——越钻路越窄；笨得像鲇鱼爬竹竿——根本爬不上去。这两个俚俗的比喻既生动又扎心，让人忍俊不禁又心生同情。
五六句用典故自嘲：哪能用葡萄换大官做（唐代有官员用葡萄行贿的典故）？只能像教书先生（汉代用苜蓿喂马，这里指清贫学官）吃粗茶淡饭。这两句道出了无权无势的寒门读书人的真实处境。
最后两句总结：我这辈子注定与荣华富贵无缘，都怪天生一副"寒酸相"。古人相信骨相决定命运，这里表面认命，实则暗含对命运不公的讽刺。
全诗妙在把沉重的失意情绪，用俏皮的比喻和典故轻松道来。就像现代人用"社畜""打工人"自嘲一样，诗人用"老鼠""鲇鱼"来自我解嘲，让读者在会心一笑中，感受到古代底层知识分子的生存困境。