现代解析
这首诗描绘了一座荒凉破败的古城沧州，通过生动的画面传递出历史沧桑感。
开头两句直接点题：看到十余处倒塌的城墙，才知道这里就是传说中的古沧州。用"颓墉"（倒塌的城墙）这个具体景象，一下子就把读者带入荒废的古城场景中。
中间四句用四个典型画面勾勒古城现状：茅草旅店里歇脚的行人、荒废桥梁下静静流淌的野水、闷热的初夏气息、萧索冷清的景象。这些画面看似随意，实则精心选择——行人歇脚暗示这里还有人迹，野水流淌显示自然生机仍在，而"不关秋"的寥落更突出这种荒凉是常年累积的，与季节无关。
最后两句笔锋一转，写出古城昔日的雄伟气势：它曾经气吞山河，占据着重要的地理位置。这种今昔对比的手法，让读者在感受荒凉之余，更能想象古城当年的辉煌，产生更强烈的历史沧桑感。
全诗语言朴实自然，就像用文字画了一幅水墨画，既有具体可感的细节，又有开阔深远的意境。通过古城今昔对比，表达了作者对历史变迁、盛衰无常的深沉感慨，能让每个读者都感受到时间的力量和历史的厚重。