现代解析
这首诗以菊花为引子，表达了诗人对民生疾苦的深切关怀和无力改变现实的无奈。
开头两句写诗人自己能力有限，无法为自己谋得好生活，更无法解决天下百姓的苦难，徒增白发。三四句用"画本流民"和"诗家逃屋"两个意象，描绘百姓流离失所的惨状，质问这样的苦难到底是为谁而存在。五六句用"黄茅"（茅草屋）和"白布"（粗布衣）代指穷苦人的生活，诗人渴望有千万间广厦为百姓遮风挡雨，但现实却是空有理想而无能为力。
最后两句点明主旨：虽然知道为政者应该像《南风歌》里唱的那样爱民如子，但现实中自己只能对着菊花独醉，借酒消愁。整首诗在菊花这一传统的高洁意象中，注入了对现实的深刻批判，展现了诗人忧国忧民却无力改变现状的苦闷心境。