现代解析
这首诗讲的是作者在太学（古代最高学府）值夜班时，对朋友吴冲卿的思念之情。
前两句说：你在太常寺（掌管礼仪的部门）值夜班吃斋饭，虽然我们离得很近，却没办法好好聊天。这里"咫尺"形容距离很近，"素怀"指平时想说的话。
后两句用了个巧妙的比喻：我还不如夜里的清风自由自在，能轻松穿过天街（皇城大道）去找你玩。这里用"清风"反衬自己的不自由，既表达了思念，又带着点幽默的自嘲。
整首诗用日常值夜班的小事，写出了朋友间那种"近在咫尺却无法相聚"的微妙心情。语言平实但情感真挚，特别是最后用清风作对比，既生动又让人会心一笑。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。