现代解析
这首词写的是作者在朋友家借宿时，因帮忙操办丧事而引发的复杂感受。
上片从凌晨惊醒写起。五更天突然惊醒后，各种烦心事涌上心头，既担忧国家大事，又操心个人前途，越想越焦虑。这时候作者突然自嘲：我这不是像三国时的陈登（字元龙）一样，明明住着百尺高楼（比喻志向远大），却在这里为琐事发愁吗？
下片转到环境描写。深秋时节，雨打枯叶沙沙响，连虫鸣都听不见了。一年光阴又像流水般消逝，让人感叹时光飞逝。但最后笔锋一转：明天还要和乡亲们一起喝酒呢——在沉重的生死思考后，用农家酒宴作结，反而透露出豁达的人生态度。
全词妙在三个转折：从失眠焦虑到自我开解，从悲秋到叹逝，最后以人间烟火气冲淡愁绪。这种"愁着愁着突然想开"的真实心态，特别能引起现代人共鸣。尤其是"自笑"这个细节，把知识分子的纠结与自嘲写得活灵活现。
胡祗遹
胡祗遹（zhī yù）（1227—1295）字绍闻 ，号紫山。磁州武安（今属河北省）人。于世祖朝历任户部员外郎、右司员外郎、太原路治中、河东山西道提刑按察副使、荆湖北道宣慰副使、济宁路总管及山东、浙西提刑按察使等职，以精明干练著称，所至颇具声誉。胡祗遹后召拜翰林学士，未赴，改任江南浙西按察使，不久以疾辞归。卒，谥文靖。《元史》有传。祗遹学出宋儒，著述较丰，著有诗文集《紫山大全集》，今存二十六卷本。卷八有《黄氏诗卷序》、《优伶赵文益诗序》、《朱氏诗卷序》等文，为研究元曲之珍贵资料。明·朱权《太和正音谱》评其词“如秋潭孤月”。