现代解析
这首诗表面上是在写刀鱼（刀鲚），实际上借物喻人，讽刺了当时社会名士泛滥却无真才实学的现象。
前两句用夸张手法写捕鱼场景：人们用大铁网在江海里搜罗刀鱼，结果捞上来的却是闪着寒光的不祥金属（暗指徒有其表的东西）。这里暗示社会上选拔人才的"网"撒得太宽，导致鱼龙混杂。
中间四句用典故对比：刀鱼本该是李相（李斯，有治国之才）胸中的韬略，现在却沦为王僚（吴王僚，被专诸用藏在鱼腹的匕首刺杀）宴席上的陪葬品。说用它们做调味品纯属浪费，拿在手上又容易割伤自己——讽刺这些所谓的"名士"既不能治国安邦，又容易惹是生非。
最后两句直接点破：现在街上的"名士"比河里的鲫鱼还多，可就连最钝的铅刀（比喻最低标准）都能完成的任务，这些人却一个都做不到。就像今天我们说"专家满天飞，办事全不会"，诗人用幽默又尖锐的比喻，戳破了当时知识分子群体的虚假繁荣。