现代解析
这首诗写的是一位三十岁中年人壮志未酬的苦闷心情，用现代话可以这样解读：
开头"卅岁蓬征偃鼓鼙"说的是人到三十还在漂泊（蓬征），曾经的雄心壮志（鼓鼙指战鼓）已经停歇。第二句"情怀空自向天题"是说满腹心事只能对着天空倾诉，显得很孤独。
中间四句用了一系列比喻：像蚯蚓一样呜咽（形容压抑的哭声），像用瓢测量大海（比喻理想太宏大而现实太渺小）。虽然还保留着追太阳的雄心（"逐日"用夸父追日典故）和乘云登天的志向，但年纪渐长（"老何赍"），这些抱负还能实现吗？
最后两句特别形象：把宣纸都写满了寂寞，连砚台里的墨都磨尽了（"圭角"指砚台棱角），暗示长期郁结的心情。全诗用夸张的比喻，把中年人理想受挫后那种憋屈又无奈的感觉写得特别生动，就像现代人说的"被生活磨平了棱角"。