现代解析
这首挽联是哀悼晚清名将左宗棠的作品，情感真挚动人。我用大白话给你拆解一下：
上联说的是："我和将士们一起在前线痛哭失去老将军（元戎），更何况我是跟着您从偏远边疆（穷岛）活着回来的部下，现在突然失去依靠，就像没了父亲的孩子（小子）一样无助。"——这里用"同哭""生还"等词，既体现作者与左宗棠并肩作战的经历，又通过"孤儿"的比喻，突出失去领袖的巨大悲痛。
下联想象左宗棠在天上遇到另一位名将（先壮武，指已故将领）："您要是遇到老战友，尽管多聊聊朝廷的往事（中朝故事），可千万别提我现在坎坷艰难的处境啊。"——这句话表面是叮嘱左宗棠，实际暗含两层意思：一是表达自己处境艰难（坎壈），二是用"莫谈"的含蓄说法，反而更强烈地透露出作者的困境和对逝者的依赖。
全联最打动人的是那种"硬汉式脆弱"：一个经历过生死战场的军人，用最朴实的语言说"我像没了爹的孩子""我现在过得很苦"，这种反差特别能引发共鸣。而通过"天上遇故人"的想象，既表达哀思，又巧妙带出自己的现实处境，手法非常高明。