现代解析
这首诗用大白话讲了一个很现实的道理：教育环境和交友圈子对一个人的成长至关重要。
前四句用"老鼠"打比方：如果养孩子不请好老师教，那孩子还不如衙门里见多识广的老鼠。既没见过优秀的人，也没听过长辈的教诲，这样的孩子能有什么出息呢？
五六句说得更直白：人就像白布，放在香草堆里就染香，放在臭草堆里就染臭。交朋友必须擦亮眼睛，跟什么人混在一起，就会变成什么样的人。
最后两句特别生动：就像五月天卖鲜鱼（容易发臭），你要是不懂得这些道理，迟早要闹笑话被人看不起。这里用"卖臭鱼"比喻交友不慎、缺乏教养带来的恶果。
全诗就像一位老长辈在苦口婆心地说：孩子啊，要跟好人学好事，别跟错人走歪路。语言特别接地气，用菜市场卖鱼、染布这些生活场景来讲大道理，既犀利又幽默，让人一听就懂，一想就明白。
寒山
寒山（生卒年不详），字、号均不详，唐代长安（今陕西西安）人。出身于官宦人家，多次投考不第，后出家，三十岁后隐居于浙东天台山，享年一百多岁。严振非《寒山子身世考》中更以《北史》、《隋书》等大量史料与寒山诗相印证，指出寒山乃为隋皇室后裔杨瓒之子杨温，因遭皇室内的妒忌与排挤及佛教思想影响而遁入空门，隐于天台山寒岩。这位富有神话色彩的唐代诗人，曾经一度被世人冷落，然而随着二十世纪的到来，其诗却越来越多地被世人接受并广泛流传。正如其诗所写：“有人笑我诗，我诗合典雅。不烦郑氏笺，岂用毛公解。”