现代解析
这首对联是给一位叫赵次乾的人祝寿用的，用两个吉祥典故把寿星比作两位传说中的福星，既幽默又充满美好祝愿。
上联"东方先生善谐谑"说的是汉武帝时的滑稽大师东方朔，这人特别会讲笑话逗乐皇帝。这里把寿星比作东方朔，夸他性格幽默风趣，是个能给身边人带来欢乐的长者。
下联"南极老人应寿昌"用了"寿星老人"的典故（古人认为南极星主宰寿命），直接把寿星比作神仙，意思是"您就像天上管长寿的南极仙翁，肯定健康长寿"。用"应"字显得特别肯定，仿佛在说这是天意注定的事。
全联妙在：
1. 用历史人物和神仙作比，既抬高了寿星身份又不显得拍马屁
2. "谐谑"和"寿昌"形成轻松愉快的氛围，符合祝寿场景
3. 对仗工整，"东方"对"南极"，"先生"对"老人"，读起来朗朗上口
就像现在给长辈祝寿时说"您是老顽童周伯通，肯定活到南极仙翁的年纪"，既亲切又有文化味。