现代解析
这首诗用幽默讽刺的手法，批评了官场上的虚伪风气。我们可以从三个层面来理解：
1. 用"脸红"暗喻虚伪
开头用"督邮脸上红得像涂了胭脂"作比喻，说这种装出来的讨好模样根本不是真性情。就像现在人说的"假笑""装亲切"，诗人认为正直的人本该像天然美玉一样纯净。
2. 讽刺跟风做派
中间四句像在吐槽职场现象：现在官员都学着涂脂抹粉（比喻趋炎附势），连做饭都要加过量调料（暗指做事浮夸）。就像现在人常说的"形式主义""表面功夫"，诗人认为这都是失去本真的表现。
3. 呼吁回归本真
最后两句说得最痛快：应该像打破腌菜缸倒掉酸腐汁水那样，彻底清除这些虚伪习气。用"软美的新鲜白菜"作对比，倡导做人要像新鲜蔬菜一样保持天然本色。
全诗妙在把严肃批评包装成饮食调侃，就像现在用"职场化妆术"来讽刺拍马屁现象。诗人用厨房里的红糟、调料、腌菜缸这些日常事物，生动地揭穿了官场装模作样的把戏，最后那个"倒掉腌菜汁，改吃鲜白菜"的比喻尤其精彩，让人在会心一笑中领悟到做人要真诚的道理。
项安世
项安世（1129--1208），孝宗淳熙二年（1175年）进士，光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。