现代解析
这首诗描绘了一棵老桂树在秋风中意外长出紫色灵芝的奇妙景象，通过生动的自然画面传递出深刻的人生哲理。
前四句像一幅动态画：庭院里枝干盘曲的老桂树在秋风中摇曳，突然冒出一簇紫灵芝。灵芝的茎干在月光下投下清影，整棵树仿佛浮在云端，散发着幽香。这里用"婆娑"形容老树的风姿，用"云外香"形容香气超凡脱俗，把普通景物写得仙气飘飘。
后四句转入思考：先说这灵芝不比秦末隐士商山四皓采食的差，其美名堪比汉代窦家五兄弟的才名。最妙的是结尾对比——灵芝不像凌霄花那样攀附松树显摆自己，虽然桂树没有松树高大，但灵芝依然自在生长。这里用"寄生"暗讽攀附权贵的行为，赞美独立自持的品格。
全诗通过"老树长灵芝"这个意外发现，歌颂不依附他人、保持本真的可贵品质。就像现实生活中，真正的价值不在于攀附多高的平台，而在于自身是否具备真才实学。诗人用常见的庭院景物，写出了耐人寻味的人生智慧。
贡奎
贡奎（1269—1329），字仲章，宣城（今属安徽）人。生于元世祖至元六年，卒于文宗天历二年，年六十一岁，追封广陵郡侯，谥文靖。