现代解析
这首诗描绘了诗人在柳河馆和长源邮舍旅途中的所见所感，表达了对文化差异的感慨和希望民族融合的愿望。
开头两句写诗人看到美景时文思泉涌，但惭愧自己没有大才子的文笔来写出好诗。这里用"笔似椽"的比喻，形容文笔雄健有力，暗示诗人对自己要求很高。
中间四句生动描写了北方游牧地区的独特风貌：山谷间有钟乳石般的奇特水流，当地人很少穿精细的棉衣。他们的服饰有点像南方囚犯的衣服，天上的星象也难以分辨。这些描写展现了北方与中原文化的巨大差异。
最后两句是全诗主旨：诗人希望能用中原文化改变边地的风俗，避免像古代辛有那样，因为看到异族文化而发出感叹。这里用"辛有叹伊川"的典故，表达了对文化冲突的忧虑和对民族融合的期盼。
整首诗通过对比南北方的自然景观、服饰文化和天文观测，展现了文化差异，最终落脚在对文化交融的向往。语言朴实但意境深远，既有对异域风情的新奇描写，又饱含深沉的文化思考。
苏颂
（1020—1101）泉州同安人，徙居丹阳，字子容。苏绅子。仁宗庆历二年进士。知江宁。皇祐五年召试馆阁校勘，同知太常礼院。迁集贤校理，编定书籍。英宗即位，为度支判官。神宗立，擢知制诰，知审刑院，因奏李定拜官不合章法，落知制诰，出知婺州。元丰初，权知开封府，改沧州。奉旨编纂《鲁卫信录》。哲宗元祐初，除吏部尚书兼侍读，以邃于律历提举研制新浑仪。元祐七年拜右仆射兼中书侍郎，为相务使百官守法遵职，量能授任。后罢知扬州，徙河南。绍圣末致仕。有《苏魏公集》、《新仪象法要》、《本草图经》。