现代解析
这首诗讲的是三国时期的隐士管宁，通过几个典型故事展现他的品格和选择。
前两句"锄菜忘金志亦雄，眼高四海却如空"说的是管宁的两件轶事：他在菜园锄地时发现金子视若无睹，继续干活；和朋友同坐一张席子，因朋友行为不端就割席分坐。这两件事说明他品行高洁，看淡世俗名利，虽然隐居却有英雄气概。
后两句"当时不识公孙度，必托中山大耳公"是作者的议论：管宁当年避乱辽东时，宁可投靠割据军阀公孙度也不去投奔以仁德著称的刘备（大耳公）。这里用反讽手法，表面说管宁"不识人"，实际是赞叹他坚持原则——宁可选真小人，也不依附伪君子，体现了他特立独行的人格魅力。
全诗用具体事例勾勒出一个超脱世俗、坚守本心的隐士形象，在看似矛盾的选择中反而凸显出人物更高层次的精神追求。这种不随波逐流的处世态度，正是中国传统文人推崇的"有所为有所不为"的品格。