现代解析
这首诗通过对比秦朝和越国的长城，讽刺了统治者劳民伤财的暴政。
第一句"秦城长比越城长"用简单对比指出秦长城比越长城更长，暗示秦朝工程更浩大。第二句"筑怨当年在瘴乡"直接点明这些工程是用百姓的血泪筑成的，"瘴乡"指环境恶劣的边疆，说明百姓是在多么艰苦的条件下被迫劳动。
后两句笔锋一转，说天险本来就是越国的天然屏障（"元限越"），暗指人工修筑长城是多此一举。最后用"羊肠"比喻东南地区崎岖的山路，既写实景又暗喻百姓生活的艰难曲折。
全诗最精彩的是把自然天险和人间苦难巧妙结合，通过"筑怨"二字将长城与民怨直接挂钩，用"羊肠"这样生动的比喻，让读者感受到统治者好大喜功给百姓带来的深重苦难。诗中没有任何直接批判，但讽刺之意尽在其中。
屈大均
屈大均（1630—1696）明末清初著名学者、诗人，与陈恭尹、梁佩兰并称“岭南三大家”，有“广东徐霞客”的美称。字翁山、介子，号莱圃，汉族，广东番禺人。曾与魏耕等进行反清活动。后为僧，中年仍改儒服。诗有李白、屈原的遗风，著作多毁于雍正、乾隆两朝，后人辑有《翁山诗外》、《翁山文外》、《翁山易外》、《广东新语》及《四朝成仁录》，合称“屈沱五书”。