现代解析
这首对联是在悼念晚清学者王闿运的，用现代语言可以这样理解：
上联说的是王闁运的学问造诣：他像汉代大学者贾逵、郑玄一样精通经典，像司马迁、班固一样擅长历史，还能写出汉魏六朝风格的华丽文章。在湖南（吾乡）咸丰、同治年间的学者中，他是最德高望重的学术领袖（坛席指学术地位）。
下联讲他的精神境界：像洪水淹不没、烈火烧不着的真金，无论朝代更替（沧桑万变）都不改变自己的立场（不奴主）。最后用佛教概念说：他超脱了世俗纷争（天人阿修罗代表不同境界的生命），达到了解脱生死的涅槃境界。
全联通过三组对比：学问上经史文全能，品格上水火不侵，境界上超脱轮回，层层递进地塑造了一个学问精深、气节高尚的学者形象。用典虽多但逻辑清晰，既有具体成就描写，又有精神升华，是很有深度的悼念之作。