现代解析
“三长两短”这个成语的字面意思是“三个长的，两个短的”，但它实际用来形容可能发生的意外灾祸或生命危险，比如“万一有个三长两短”就是担心出事的意思。
这个说法最早和棺材有关。传统棺材是用五块木板拼成的：左右两侧加底板是三块长木板，前后挡头是两块短木板。古人忌讳直接说“死”，就用“三长两短”代指棺材，后来逐渐演变成指代灾祸的委婉说法。
这个成语的巧妙之处在于：
1. 用具体物品（棺材结构）暗示不吉利的事，既形象又避讳
2. 数字组合朗朗上口，比直接说"意外"更有画面感
3. 至今生活中仍在常用，比如父母叮嘱孩子注意安全时会说"别有个三长两短"
它反映了中国人含蓄表达负面事物的智慧，用日常可见的事物作比喻，既传达了危险的含义，又避免了直接说破的尴尬。