现代解析
“半死半活”这个成语，字面意思是“一半死了，一半活着”，用来形容一种非常糟糕、要死不活的状态。
比如：
- 一个人病得很重，气息微弱，既不算完全死亡，又算不上健康，就可以说“他病得半死半活”。
- 一家公司经营不善，勉强维持着，既没有倒闭，又看不到希望，也能形容为“半死半活”。
这个成语的关键在于“不上不下”的尴尬状态——既没有彻底结束，又缺乏生机，让人难受又无奈。它比单纯的“半死不活”更强调一种挣扎感，就像被卡在中间，进退两难。
生活中很多事都可能“半死半活”：一段勉强维持的感情、一份毫无前途的工作、一个拖了很久的烂尾工程……用这个词形容，能让人立刻感受到那种疲惫、无力和煎熬。
刘鹗
刘鹗（è）（1857年10月18日—1909年8月23日），清末小说家。谱名震远，原名孟鹏，字云抟、公约。后更名鹗，字铁云（刘铁云），又字公约，号老残。署名“洪都百炼生”。汉族，江苏丹徒（今镇江市）人，寄籍山阳（今江苏淮安区）。刘鹗自青年时期拜从太谷学派南宗李光炘(龙川)之后，终生主张以“教养”为大纲，发展经济生产，富而后教，养民为本的太谷学说。他一生从事实业，投资教育，为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔，太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。