现代解析
“破烂流丢”这个成语，字面意思就是“破的、烂的、旧的、散的”，用来形容东西又破又旧，七零八落的样子。比如一件衣服穿了很多年，补丁摞补丁，袖子也磨破了，就可以说它“破烂流丢”。
更深一层，这个成语不光能形容物品，还能用来比喻某些事物或局面衰败不堪、失去价值的状态。比如一个曾经繁华的老街区，如今房屋倒塌、店铺关门，显得萧条冷清，也能用“破烂流丢”来形容它的没落。
它的生动之处在于，四个字全是“破旧衰败”的意思，叠在一起，语气更强，画面感十足。一听到这个词，人脑子里立马能浮现出那种东倒西歪、摇摇欲坠的狼狈相，带点嫌弃，又带点无奈。
要注意的是，这个词通常带点贬义或调侃，比如形容人穿着邋遢可以说“一身破烂流丢”，但当面说可能不太礼貌，用的时候得看场合。
吴承恩
（1500—1582）明小说家。山阳人，字汝忠，号射阳山人。科举屡遭挫折，嘉靖中补贡生，后任浙江长兴县丞。耻为五斗米折腰，拂袖而归，专意著述。自幼喜读野言稗史、志怪小说，善谐谑，晚年作《西游记》，叙述唐高僧玄奘取经故事。另有《射阳先生存稿》、《禹鼎志》等。