现代解析
“铩羽而归”这个成语，字面意思是“羽毛被摧折后返回”，用来形容人遭受失败后灰溜溜地回来的样子。
想象一只鸟原本羽毛丰满、意气风发地出发，结果在争斗或飞行中被人拔了毛，翅膀受伤，只能狼狈地飞回老巢——这就是“铩羽而归”的画面感。它不单指普通的失败，更强调失败后的落魄和难堪，比如考试落榜后垂头丧气回家，或者创业失败赔光本钱，不得不回到原点。
这个成语的精妙在于用“羽毛”象征人的锐气或实力。羽毛是鸟类飞翔的关键，被摧折后，不仅失去光彩，连基本能力都受损。生活中，我们也能用它调侃自己或他人：“他上次吹牛要拿冠军，结果比赛失误，最后铩羽而归。”既点明失败，又带点幽默的无奈。
它的魅力在于画面感极强，短短四个字就能让人联想到前因后果，比直接说“失败而归”更生动，还暗含了“当初有多张扬，现在就有多狼狈”的对比效果。
鲍照
鲍照（约415年～466年）南朝宋文学家，与颜延之、谢灵运合称“元嘉三大家”。字明远，汉族，祖籍东海（治所在今山东郯城西南，辖区包括今江苏涟水，久居建康（今南京）。家世贫贱，临海王刘子顼镇荆州时，任前军参军。刘子顼作乱，照为乱兵所杀。他长于乐府诗，其七言诗对唐代诗歌的发展起了很重要的作用。有《鲍参军集》。