现代解析
“桂折一枝”这个成语的字面意思是“折下一枝桂花”，但它实际表达的是“在激烈竞争中夺得头筹”或“取得优异成绩”的意思。
为什么用“折桂”来比喻成功呢？
1. 桂花的象征意义：在古代，桂花被视为高贵、美好的象征，常和荣誉、成就联系在一起。科举考试中，考中进士被称为“蟾宫折桂”，就像摘到了月亮上的桂花一样难得。
2. “一枝”的含金量：桂花树繁茂，但只折下“一枝”，强调在众多竞争者中脱颖而出，拿到最珍贵的那一份荣誉。
现代生活中的运用：
比如孩子考上名校，可以说“寒窗苦读，终得桂折一枝”；运动员夺冠，也能用“赛场拼搏，桂折一枝”来形容。这个成语既保留了古典的雅致，又充满激励的力量——就像告诉人们：目标不必贪多，专注争取那份属于自己的“一枝”就好。
它的魅力在于：用简单的自然意象，传递了竞争中的智慧——既要努力争先，也要懂得适可而止的从容。
白居易
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。