现代解析
“芒芒苦海”这个成语，字面意思是“茫茫无边的苦难之海”，用来形容人生中漫长而深重的苦难，就像一片看不到尽头的海洋，让人感到迷茫和无力。
它的精髓在于用“海洋”的广阔无边来比喻苦难的持久性和难以逃脱的沉重感。我们常说“人生不如意十之八九”，而“芒芒苦海”更进一步，把这种不如意放大到像海洋一样浩瀚，强调人在困境中的渺小和挣扎。比如，一个人遭遇接二连三的打击，事业失败、家庭变故、健康问题叠加，就可能感叹自己陷入了“芒芒苦海”。
但这个成语并非单纯表达绝望。它隐含一种对苦难的清醒认知——承认苦难的存在，甚至承认它的庞大，反而能让人更冷静地面对。就像水手知道海洋的危险，却依然选择扬帆，成语的深层魅力在于：即使苦难无边，人依然可以选择坚韧前行。
张君房
安州安陆人。真宗景德间进士。历官尚书度支员外郎，充集贤校理。大中祥符中，自御史台谪官宁海。真宗命戚纶、陈尧臣等校正《道藏》，以纶等荐，得主其事，编次得四千五百六十五卷进之。复撮其精要总计万余条，编成《云笈七签》一百二十二卷。